La FOTA acepta reducir pruebas aerodinámicas y estudia achicar más costos

El comité ejecutivo de la FOTA, la entidad que agrupa a los constructores de Fórmula 1, aceptó hoy reducir los ensayos vinculados con aspectos aerodinámicos de los autos, y evaluará también otro tipo de restricciones.

De ese modo, los constructores aceptaron en parte las demandas de Max Mosley, presidente de la Federación Internacional de Automovilismo (FIA), quien reclamó una considerable reducción de los gastos.

Durante el período 2010-12, los equipos de F-1 disminuirán los costos de las transmisiones de marcha los monoplazasa y cada uno de esos equipos deberá durar seis carreras con un costo anual de 1,5 millones de euros por escuadra.

La FOTA reafirmó, además, su compromiso de proveer un motor a partir de 2010 a las pequeñas escuderías independientes, a un costo de 5 millones de euros por temporada.

Además, los constructores se expresaron a favor de la desaparición de los materiales
costosos en los coches de F-1, sobretodo los que no son del todo indispensables para lograr mejores desempeños.

Los miembros de la FOTA, fundada en septiembre pasado, se reunieron este jueves en Heathrow, Londres.

La Fórmula 1 sigue siendo un imán para sponsors

Pese a las obscuras previsiones traducidas en medidas de austeridad destinadas a contener los costos, las escuderías de Fórmula 1 plantaron cara a la crisis financiera mundial e, incluso, algunos equipos sumaron nuevos sponsors.

Ferrari, cuyo principal patrocinador sigue siendo la tabacalera Marlboro, anunció días atrás que ha agregado como auspiciantes a Etihad Airways, compañía aérea de los Emiratos Arabes Unidos, y a Tata, fabricante hindú de automóviles de calle.

Para 2010, con el previsto arribo de Fernando Alonso, el equipo italiano tendrá como auspiciante publicitario al Banco de Santander, que se apresta a dejar McLaren, escudería a la que había llegado en 2007 siguiendo los pasos del piloto español.

McLaren ya ha buscado alternativas a esta pérdida y ha incorporado como sponsor al Lenovo Group, fabricante de computadoras que se integrará en la asistencia telemática del equipo con Vodafone, la compañía alemana de teléfonos.

Marlboro, con 100 millones de dólares como aporte anual, y Vodafone, con 70, son los dos patrocinadores más importantes de la Fórmula 1, seguidos por la compañía de seguros ING, que con 65 millones auspicia a Renault y cuya continuidad parece asegurada,pese a sus actuales dificultades.

También siguen firmes Panasonic, que aporta 55 millones de dólares a Toyota, y la compañía petrolera Petronas, que hace publicidad sobre los autos BMW pagando 40 millones de dólares, suma que se agrega a los 25 que el equipo alemán recibe de Intel.

Solo Williams aparece en serias dificultades, sobre todo porque es dudoso que siga como principal auspiciante el Royal Bank of Scotland (RBS): Frank Williams y Patrich Head tratan de sustituirlo con otras firmas interesadas en entrar en la categoría.
Este panorama tiende a desmentir las negras previsiones que se hacían tras el retiro de Honda y se complementa con el panorama optimista pintado días atrás por Bernie Ecclestone, quien habló de "varios motivos concretos" para ver un futuro positivo.

Citó la incorporación de nuevos países al calendario (el próximo es Abu Dhabi), la venta ya de gran parte de las entradas para las 18 carreras del año próximo y los acuerdos que la categoría ha firmado con DHL, empresa de "couriers" internacionales, y LG, fabricante de equipos electrónicos.

La F1 preocupada por aumentar los sobrepasos y el show

La Fórmula Uno podría retornar a su edad de oro con constantes pujas de rueda contra rueda gracias a un cambio radical en las regulaciones técnicas que está siendo debatido por la entidad que gobierna el deporte.

El presidente de la Federación International del Automóvil (FIA), Max Mosley, dijo en una carta dirigida a la Asociación de Equipos de Fórmula Uno (FOTA, por su sigla en inglés) que facilitó el jueves a Reuters su mandatario, Luca di Montezemolo, que la falta de sobrepasos seguía siendo un tema de preocupación.

"Queremos tener la ayuda de la FOTA para investigar la utilización de dispositivos movibles de aerodinamia", indicó el directivo británico en una carta que tenía el objeto de discutir el modo de aplicación de las medidas para reducir costos en el 2009.

"Si el cambio es lo suficientemente radical, podría dar a un auto que está detrás de otro una ventaja de rendimiento", agregó.

Mosley comparó la situación con lo que sucedía en los años 60, cuando los coches aprovechaban la "succión" y perdían peso para obtener más velocidad cuando estaban detrás de otro.

"Usando tecnología moderna, los dispositivos movibles de aerodinamia podrían ser utilizados para dar a un coche mayor agarre y menos lastre aunque esté en medio de una turbulencia. Eso generaría carreras rueda contra rueda en todos los circuitos", señaló el presidente de la FIA.

Los dispositivos movibles de aerodinamia han estado prohibido por años principalmente por razones de seguridad, ya que las reglas establecen que "toda parte del auto que influya específicamente en el rendimiento aerodinámico (...), debe estar asegurado rígidamente".
Sin embargo, la diversa lectura que las escuderías hacen del reglamento ha provocado frecuentes controversias y acusaciones entre ellas.

Las reglas de la F1 han cambiado para este año, con el retorno de los neumáticos lisos y nuevas normas de aerodinamias junto a el uso opcional de los KERS (sistemas de recuperación de energía cinética).

"Todavía tenemos que ver si la energía extra que otorgan los KERS ayuda al sobrepaso. Hay también proposiciones de cambio para otras reglas como la grilla de largada invertida o que el título quede en manos del que más carreras ganó", manifestó Mosley.

"De todos modos, ninguna de ellas tiene que ver con el problema de cuán rápido pasan los autos sino que lo esquiva. Por eso, ninguna de esas propuestas es propicia para lograr la competencia cercana, rueda con rueda", añadió.

Donington Park será renovado y sustituirá a Silverstone

El circuito Donington Park obtuvo el jueves permiso para comenzar un proyecto de renovación por 100 millones de libras esterlinas (150,6 millones de dólares) con el objetivo de reemplazar a Silverstone como sede del Gran Premio Británico de Fórmula Uno en el 2010.

El Municipio del Distrito North West Leicestershire aprobó los planes en una reunión, informó la BBC.

El director ejecutivo del circuito, Simon Gillett, dijo que "confiaba en todos los aspectos del proyecto", pese a que algunos dudan de si la administración podrá conseguir los fondos necesarios y de si estará terminado a tiempo.

Los planes prevén la construcción de una nueva zona de boxes, una tribuna principal y salas de conferencias y otras áreas para los medios.

Los propietarios de Donington prometieron el año pasado al director de la Fórmula Uno, Bernie Ecclestone, que invertirían 100 millones de libras esterlinas en un período de cinco años para la modernización del circuito, el cual además es sede del Gran Premio Británico de MotoGP.

F1-Ferrari, preparado para proveer motores a Honda

El campeón mundial de Constructores de la Fórmula Uno, Ferrari, estaría preparado para suministrar motores a quien sea que se haga cargo del equipo Honda, aunque todavía no hay nada resuelto, dijo un portavoz de la escudería italiana.

Cualquier acuerdo realista de rescate para Honda necesitará concretarse a comienzos de febrero si el equipo pretende poder iniciar la temporada de la F1 el 29 de marzo en Australia.

"Ellos (los administradores de Honda) nos pidieron si podíamos proveer motores y nosotros dijimos que sí", contó el portavoz. "Es eso sólo, nada más", agregó.

La compañía automotriz japonesa, golpeada por las caídas en las ventas en Estados Unidos, abandonó la categoría hace un mes al anunciar que se retiraba como constructor y
proveedor de motores debido a la crisis financiera internacional.

Honda, que cuenta con el ex director técnico de Ferrari Ross Brawn y con Nick Fry como presidente ejecutivo, indicó que varios "importantes empresarios" están interesados en hacerse cargo del equipo, aunque no especificó quienes.

Brawn dijo al diario italiano La Gazzetta dello Sport que Honda continuaba esforzándose por conseguir un comprador y que él tenía confianza de poder estar en la grilla de largada en Melbourne.

"Todo lo que puedo decir es que hay más de uno (potenciales compradores). La intención es resguardar los empleos de la gente", declaró Brawn, cuyos pilotos de la temporada pasada fueron su compatriota inglés Jenson Button y el brasileño Rubens Barrichello.
"Mi presencia (como jefe del equipo) no es una prioridad", agregó, aunque aclaró que le gustaría seguir a cargo.

Por otra parte, Brawn indicó que llevaría tres semanas modificar el auto modelo 2009 de Honda con un motor nuevo, además de admitir que como consecuencia el equipo no haría ningún ensayo de pretemporada.

Ferrari ya es proveedor de motores para Toro Rosso y tendría capacidad de suministrar más a otro equipo, aunque para eso requeriría de varias semanas de anticipación.

Honda era considerado una de las escuderías con mayores gastos en la temporada 2008, con un presupuesto estimado de más de 300 millones de dólares.

Ron Dennis, acusado de racista y homofóbico

Un empleado despedido de McLaren acusó al jefe del equipo de Fórmula 1, Ron Dennis, de racista y homófobo al afirmar ante la justicia que el directivo lo licenció porque sospechaba que él era homosexual.

Se trata de Peter Boland, un ingeniero nacido en Hong Kong que piloteaba el jet privado de Dennis, quien -dijo- comentó en un viaje a Medio Oriente que debía "lavarse las manos después de haber estrechado las de varios árabes durante todo el día".

Boland calificó a Dennis de ser "culturalmente insensible", al punto que alguna vez ofreció bebidas alcohólicas a hombres de negocios de origen árabe, sin tener en cuenta que su fe religiosa lo prohíbe.

Este punto, informó hoy el diario británico Daily Mail, es particularmente sensible, considerando que Dennis mantiene asuntos con muchos empresarios árabes y hasta es socio del jeque Mohammed, miembro de la familia real de Bahrein.

"Decir que Ron es racista es ridículo e incluso falso", explicaron allegados al directivo de McLaren, escudería que, en cambio, se llamó a silencio mientras dure el proceso en un tribunal de Southampton.

La sangre llegó al río luego de que el empleado rechazó un acuerdo extrajudicial en el que le propusieron pagarle 8.000 euros de indenmización, correspondientes a cuatro sueldos, pese a que Boland trabajó durante 5 años para la empresa, hasta mayo de 2007.

El trabajador reclama una indemnización que contemple, además, daño moral por despido injustificado y discriminación y denunció también que todo comenzó cuando en 2005 rechazó propuestas de tipo sexual de dos colegas hombres.

"A partir de entonces, el trato con Dennis cambió radicalmente" hasta derivar en su despido, denunció Boland, de 27 años, para luego agregar que "tener que explicarle que no era gay, resultó realmente embarazoso".

Para el representante de Alonso, "no es un secreto que Fernando quiera a Ferrari"

"No es un secreto" que Fernando Alonso quiera correr en Ferrari, afirmó hoy Luis García Abad, representante del piloto español, quien habría acordado pasar a la escudería italiana de 2011 a 2014.

"El año 2011 está aún muy lejos" y "es demasiado pronto para hablar. La Fórmula 1 está viviendo un momento de grandes dificultades desde el punto de vista económico y es difícil imaginar un futuro", aclaró García Abad.

La Gazzetta dello Sport dijo el domingo pasado que el acuerdo podría adelantarse para 2010 si Kimi Raikkonen no mejora su nivel este año, lo que provocaría su salida, para que Alonso forme dupla con el brasileño Felipe Massa.

Gabriele Tredozi, ex director deportivo de Minardi, afirmó hoy al diario italiano que Alonso será "el nuevo Michael Schumacher" para Ferrari, en tanto Cesare Fiorio, ex director deportivo de la escudería italiana, expresó que el español es el mejor piloto en circulación.

El diario español AS dijo a su vez que sólo Alonso podrá cubrir el vacío que dejó en Ferrari la partida de Schumacher y dijo que el español, actualmente en Renault, es admirado por los mecánicos de la escudería italiana.

Emilio Botín, presidente del Grupo Santander, que en 2010 asumirá como uno de los principales patrocinadores de Ferrari, fue clave para el acuerdo, que aún hoy siguió sin ser reconocido oficialmente por alguna de las partes.