Histórico triunfo de Button y de Brawn GP

El inglés Jenson Button, con un Brawn GP, logró de punta a punta un gran triunfo en el Gran Premio de Australia disputado sobre 58 vueltas al circuito callejero de Albert Park, Melbourne.

Button se impuso en 1h.34m.15s.784/1000 a un promedio de 195,776 kilómetros por hora, escoltado por su compañero de equipo, el brasileño Rubens Barrichello a 807/1000, con lo cual la escudería inglesa logró el 1-2 en el día de su debut, en una carrera que terminó con el Auto de Seguridad en pista.

El tercer lugar del podio le correspondió al actual campeón, el inglés Lewis Hamilton (McLaren Mercedes) a 2s.914/1000, luego de ser sancionado el italiano Jarno Trulli (Toyota), quien había finalizado en esa posición, pero posteriormente se comprobó que había superado a Hamilton cuando estaba neutralizada la prueba.

Con los 25 segundos de recargo, Trulli perdió el puesto, los puntos y quedó relegado a la duodécima posición luego de haber largado desde los boxes.

Los restantes puestos puntuables fueron ocupados por el alemán Timo Glock (Toyota) a 4s.435/1000, el español Fernando Alonso (Renault) a 4s.879/1000, el alemán Nico Rosberg (Williams) a 5ss.722/1000, el suizo Sebastien Buemi (Toro Rosso) a 6s.004/1000 en su debut en la categoría y el francés Sebastien Bourdais (Toro Rosso) a 6s.298/1000, según informó F-1 Live.

También fue sancionado el alemán Sebastián Vettel (Red Bull) con 50.000 dólares de multa por haber molestado al polaco Robert Kúbica (BMW) y seguir corriendo con tres ruedas.

Además de la multa, Vettel deberá largar en la próxima carrera 10 puestos más atrás de su tiempo clasificatorio.

Campeonato. De acuerdo con este resultado, el Campeonato de Pilotos quedó encabezado por Button con 10 puntos, seguido por Barrichello con 8, Hamilton con 6, Glock con 5, Alonso con 4, Rosberg con 3, Buemi con 2 y Bourdais con 1.

Por su parte, la Copa de Constructores es encabezada por Brawn con 18 unidades, escoltada por McLaren con 6, Toyota con 5, Renault con 4 y Williams y Toro Rosso, con 3.

Tras una emocionante sesión clasificatoria, los pronósticos se cumplieron hoy y Button logró la segunda victoria en su historial dentro de la Fórmula 1.

La escudería Brawn GP (ex Honda) maravilló a todos sus rivales desde su debut en los test invernales en España y su excelente ritmo se concretó hoy con un histórico 1-2.

La primera vez que una escudería logró algo similar fue Mercedes Benz integrado por el quíntuple campeón del mundo, el argentino Juan Manuel Fangio, y el alemán Karl Kling, en 1954, en el Gran Premio de Francia.

Lewis Hamilton comenzó la carrera desde la 18va. posición por haber cambiado la caja de cambios de su auto y optó por calzar los neumáticos super blandos desde el inicio.

Sin embargo y a medida que las Ferrari, Vettel y Kubica iban quedando fuera de combate, el piloto inglés ganó posiciones y finalmente terminó en una meritoria cuarta colocación, que luego se convirtió en la tercera por la penalización a Trulli.

McLaren Mercedes no dispuso de un gran coche en esta primera carrera del año, pero Hamilton demostró una vez más sus condiciones y se llevó seis valiosos puntos de Melbourne.

La decepción de la jornada fue la actuación del equipo Ferrari, que terminó con el finlandés Kimi Raikkonen en el último lugar del clasificador a tres vueltas de Button, mientras que el brasileño Felipe Massa fue uno de los que abandonó.

Ross Brawn compra Honda y la salva

El equipo Honda de la Fórmula Uno fue salvado apenas tres semanas antes del inicio de la temporada y competirá como Brawn GP bajo el mando de su nuevo propietario, Ross Brawn, informó la renombrada escuadra en un comunicado.

El británico Jenson Button y el veterano brasileño Rubens Barrichello, quienes compitieron el año pasado con Honda, seguirán siendo los pilotos de la ahora escudería británica durante la temporada que comenzará el 29 de marzo en Australia.

Brawn GP, cuyo cambio de nombre está sujeto al acuerdo de la Federación Internacional del Automóvil (FIA), utilizará motores Mercedes bajo un acuerdo con los socios de McLaren.

No se entregaron detalles económicos. "Honda Motor Company Limited y Ross Brawn están satisfechos de confirmar que han logrado un acuerdo para garantizar el futuro del ex Equipo Honda Racing F1", dijo el comunicado.

"Con efecto inmediato, Honda entregará la propiedad a Ross Brawn, director del nuevo Equipo Brawn GP Formula One", agregó.

Brawn, un ex director técnico de Ferrari, dijo que esperaba con ansias las nueva temporada después de meses de dudas sobre la supervivencia del equipo, luego del anuncio de Honda en diciembre sobre su retiro debido a la crisis financiera.

"Los últimos meses han sido extremadamente desafiantes para el equipo, pero el anuncio de hoy es una conclusión muy satisfactoria a los agotadores esfuerzos que se hicieron para garantizar su futuro", afirmó Brawn.

"Me gustaría agradecer a Honda por la fantástica cooperación y apoyo que hemos recibido durante este proceso, especialmente a aquellos miembros de la alta dirigencia que estuvieron involucrados en el cierre del acuerdo, y por la fe que mostraron en mí y en nuestro equipo", agregó.

• Fry continúa

El equipo dijo que Nick Fry, el ex director ejecutivo de Honda Racing que asistió a la conferencia de prensa realizada por la Asociación de Equipos de Fórmula Uno en Ginebra el jueves, seguirá siendo parte de la dirección de Brawn.

Sin embargo, es posible que el equipo con base en Brackley -que bajo sus anteriores dueños fue el que más gastó en la competencia- se desprenda de una importante parte de sus 700 empleados mientras se preparan para una temporada más compleja.

La escuadra deberá realizar el viernes una revisión minuciosa en privado del nuevo coche en el circuito de Silverstone en Inglaterra, antes de viajar a España para su primera prueba del año en Barcelona el lunes.

Ellos también realizarán una última prueba antes del comienzo de la temporada en Jerez.
Barrichello es el piloto de Fórmula Uno con más experiencia, con un récord de 270 largadas y su sociedad con Button, que según medios británicos habría aceptado un importante recorte de sueldo, representa un total combinado de 423 grandes premios.

La medida de Brawn rescató las carreras de ambos pilotos, ya que el brasileño de 36 años no tenía contrato vigente y Button enfrentaba un año fuera de la competencia debido a que todos los otros equipos ya tenían listas sus alineaciones.

La Fórmula Uno comenzará la temporada con 10 equipos, uno menos que en el inicio del 2008, debido al retiro de Super Aguri.

Las escuderías se ponen de acuerdo para ajustar el cinturón de sus gastos

Luca di Montezemolo, presidente de la FOTA (Federación de Escuderías de la Fórmula 1) anunció este jueves en Génova que se tomarán medidas para reducir los costes en las escuderías a la mitad entre 2008 y 2010.

Los costes de los motores, divididos por dos entre 2008 y 2009, disminuirán un 37,5 por ciento entre 2009 y 2010, mientras que los de las cajas de cambios se reducirán en un 60 por ciento y los de los chasis en un 30 por ciento entre 2009 y 2010, según Di Montezemolo.

La reducción del número de sesiones de entrenamientos, que permitió ahorrar un 50 por ciento en gastos entre 2008 y 2009, se acentuará para arañar un 30 por ciento más, mientras que los esfuerzos en el ámbito de la aerodinámica deberían reducir los presupuestos a la mitad entre 2009 y 2010.

El Kers ("Kynetic energy recovery system"), sistema de recuperación de energía cinética para transformar la energía acumulada en las frenadas en caballos suplementarios, cuyo desarrollo fue muy costoso, será el mismo para todos y su precio estará entre 1 y 2 millones de euros por equipo.

"Nuestro objetivo es el de bajar los presupuestos un 50% en solamente dos años", afirmó Luca di Montezemolo, que dirige además la escudería Ferrari.

"Comenzamos a discutir las reducciones de costes en 2008. Nos anticipamos a la crisis económica. (...) Si no hubiéramos tomado estas medidas, habría sido difícil para algunas escuderías", estimó el presidente de la FOTA.

"Debemos equilibrar los costes y los ingresos, para asegurar el futuro de los equipos actuales y hacer la Fórmula 1 accesible a nuevos equipos", subrayó el patrón de Ferrari.
Los constructores deberán comprometerse "antes del 18 de marzo" a permanecer en la Fórmula 1 hasta 2012, declaró, lo que daría estabilidad a la Fórmula 1.

"Todos los equipos y los constructores quieren entrar en el nuevo acuerdo Concorde (sobre los derechos comerciales) hasta finales de 2012", añadió Luca di Montezemolo. Paralelamente a estas medidas de ahorro, la FOTA propuso modificar el modelo de puntuación, dando 12 puntos al vencedor de la carrera en lugar de los 10 actuales. Eso supondría pasar de los 10, 8, 6, 5, 4, 3, 2 y 1 punto a 12, 9, 7, 5, 4, 3, 2, 1 para "recompensar mejor a los ganadores de las pruebas".

Las escuderías piensan reducir la longitud de los Grandes Premios (a un máximo de 250 kilómetros ó 1 hora 40 minutos), modificar el formato de las clasificaciones o incluso multiplicar las informaciones técnicas dadas a los telespectadores durante la carrera.

"Tenemos el mejor espectáculo televisado del mundo, pero debemos mejorar. En nuestros eventos, hay tecnología, glamour, riesgo (...) Pero nuestro producto debe ser menos previsible, más cercano a los medios y al público", resumió Flavio Briatore, director de Renault F1.

"Debemos abrir las puertas. A veces somos demasiado clínicos, demasiado perfectos. Debemos hacer más cosas", declaró Briatore, que se encarga del ámbito "comercial" de los proyectos de la FOTA.

La Federación Internacional de Automovilismo (FIA) propondrá por su lado el 17 de marzo en el Consejo Mundial del deporte automovilístico sus nuevas reglas para limitar los costes de las escuderías de Fórmula 1.

Ahora Renault amaga con irse de la Fórmula Uno

A la fuga de patrocinadores y los esfuerzos de la Fórmula 1 para reducir costos, se sumó Renault con su insinuación de irse de Mundial en caso de que no se le otorgue una porción mayor de la recaudación comercial.

"Queremos seguir en la categoría, pero no es un tabú marcharnos", afirmó el director genera de la automotriz francesa, Patrick Pelata, consultado en el Salón del Automóvil de Ginebra.

"Renault está tratando de contener los costos contractuales y aumentar la recaudación", que provienen de los derechos de transmisión de televisión, derechos comerciales y patrocinios, indicó el CEO.

Honda anunció su salida de la F-1 en medio de la crisis de la economía mundial y busca comprador para su equipo, mientras que la Federación Internacional de Automovilismo (FIA) promovió una reducción del 30 por ciento de los gastos con nuevas reglas para la temporada 2009.

Cinco años atrás, la F-1 estuvo al borde del cisma, cuando varios equipos amenazaron con fundar una categoría paralela, molestos con el reparto de los derechos comerciales y de televisión que realizaba Bernie Ecclestone.

Schumacher, inconsciente, tras caerse durante una práctica en moto

El alemán Michael Schumacher, siete veces campeón mundial de Fórmula 1, sufrió un accidente durante una prueba de motos, perdió el conocimiento por algunos minutos y fue trasladado a un hospital, aunque su vida no corre peligro.

El diario español Marca informó del accidente, ocurrido mientras el piloto probaba una moto en el circuito de Cartagena, Murcia, cuando cayó y golpeó duramente su cabeza contra el pavimento y quedó inconciente.

Schumacher fue rápidamente trasladado al hospital Virgen de Arrixaca y recuperó el conocimiento camino al centro asistencial, donde lo sometieron a una tomografía que excluyó lesiones.

Además del susto, el ex campeón mundial de la Fórmula 1 sólo sufrió dolores en el cuello y un golpe fuerte en la muñeca derecha.

Red Bull corrió el telón de su RB5

Red Bull presentó el RB5, el bólido con que intentará lograr nuevas victorias en la temporada 2009 de la Fórmula 1 que se abre el mes próximo.

"El equipo está preparado para aprovechar las nuevas reglas", dijo el jefe del equipo, Christian Horner, que confía en que el alemán Sebastián Vettel gane un Gran Premio, tal como lo hizo el año pasado en Monza, cuando aún era piloto de Toro Rosso.

"Con estas nuevas reglas no hay ninguna razón en absoluto por la que no podamos hacerlo", añadió Horner durante la presentación en la localidad española de Jerez de la Frontera.

Red Bull buscará además mejorar la séptima posición en el campeonato mundial con que cerró 2008.

Vettel probará el monoplaza, en tanto que el australiano Mark Webber lo hará el miércoles, en su primer giro a un circuito desde que el año pasado se fracturó una pierna en un accidente de bicicleta.

Un clásico: los pilotos amenazan con una huelga por el costo de las superlicencias

Los pilotos de Fórmula 1 evalúan realizar una huelga que pone en riesgo la disputa del GP de Australia, primera prueba de la temporada el 29 de marzo en Melbourne, en protesta por el alto costo de las superlicencias.

"No creo que se llegue a ese extremo, queremos correr y debemos ser cautos para que la prensa no publique títulos en ese sentido, pero no podemos ocultar que estamos descontentos por esta situación", explicó el alemán Sebastian Vettel.

El piloto de Red Bull integra comisión directiva del Grand Prix Drivers Association (GPDA), que nuclea a los pilotos y estudia qué posición a adoptar frente a las exigencias de Federación Internacional del Automóvilismo (FIA).

A través de su presidente Max Mosley, la FIA les recordó que "ninguno de los participantes inscriptos en el Mundial 2009 ha cumplido con el requisito legal de ponerse en regla con la superlicencia válida".

El nudo central de la cuestión es la cifra que los interesados deberían pagar para cumplir esa exigencia: 80.000 euros por cada permiso, cifra que los pilotos consideran excesiva y que deberán pagar de sus propios bolsillos.

De cara al inicio de un nuevo campeonato, Mosley expresó hoy su confianza en que finalmente aparezca un comprador y la escudería japonesa Honda, que en su defecto anunció su deserción de la máxima categoría.

"No tengo ningún tipo de información confidencial, pero mi intuición me dice que tiene muchas más opciones de encontrar un comprador que de no encontrarlo. Ross Brawn y Nick Fry podrán salir adelante, son muy competentes", afirmó Mosley.

Honda había anticipado meses atrás su decisión de poner en venta su equipo de Fórmula 1 como consecuencia de la crisis financiera internacional, que afecta de modo determinante a la industria automotriz.