Ross Brawn compra Honda y la salva

El equipo Honda de la Fórmula Uno fue salvado apenas tres semanas antes del inicio de la temporada y competirá como Brawn GP bajo el mando de su nuevo propietario, Ross Brawn, informó la renombrada escuadra en un comunicado.

El británico Jenson Button y el veterano brasileño Rubens Barrichello, quienes compitieron el año pasado con Honda, seguirán siendo los pilotos de la ahora escudería británica durante la temporada que comenzará el 29 de marzo en Australia.

Brawn GP, cuyo cambio de nombre está sujeto al acuerdo de la Federación Internacional del Automóvil (FIA), utilizará motores Mercedes bajo un acuerdo con los socios de McLaren.

No se entregaron detalles económicos. "Honda Motor Company Limited y Ross Brawn están satisfechos de confirmar que han logrado un acuerdo para garantizar el futuro del ex Equipo Honda Racing F1", dijo el comunicado.

"Con efecto inmediato, Honda entregará la propiedad a Ross Brawn, director del nuevo Equipo Brawn GP Formula One", agregó.

Brawn, un ex director técnico de Ferrari, dijo que esperaba con ansias las nueva temporada después de meses de dudas sobre la supervivencia del equipo, luego del anuncio de Honda en diciembre sobre su retiro debido a la crisis financiera.

"Los últimos meses han sido extremadamente desafiantes para el equipo, pero el anuncio de hoy es una conclusión muy satisfactoria a los agotadores esfuerzos que se hicieron para garantizar su futuro", afirmó Brawn.

"Me gustaría agradecer a Honda por la fantástica cooperación y apoyo que hemos recibido durante este proceso, especialmente a aquellos miembros de la alta dirigencia que estuvieron involucrados en el cierre del acuerdo, y por la fe que mostraron en mí y en nuestro equipo", agregó.

• Fry continúa

El equipo dijo que Nick Fry, el ex director ejecutivo de Honda Racing que asistió a la conferencia de prensa realizada por la Asociación de Equipos de Fórmula Uno en Ginebra el jueves, seguirá siendo parte de la dirección de Brawn.

Sin embargo, es posible que el equipo con base en Brackley -que bajo sus anteriores dueños fue el que más gastó en la competencia- se desprenda de una importante parte de sus 700 empleados mientras se preparan para una temporada más compleja.

La escuadra deberá realizar el viernes una revisión minuciosa en privado del nuevo coche en el circuito de Silverstone en Inglaterra, antes de viajar a España para su primera prueba del año en Barcelona el lunes.

Ellos también realizarán una última prueba antes del comienzo de la temporada en Jerez.
Barrichello es el piloto de Fórmula Uno con más experiencia, con un récord de 270 largadas y su sociedad con Button, que según medios británicos habría aceptado un importante recorte de sueldo, representa un total combinado de 423 grandes premios.

La medida de Brawn rescató las carreras de ambos pilotos, ya que el brasileño de 36 años no tenía contrato vigente y Button enfrentaba un año fuera de la competencia debido a que todos los otros equipos ya tenían listas sus alineaciones.

La Fórmula Uno comenzará la temporada con 10 equipos, uno menos que en el inicio del 2008, debido al retiro de Super Aguri.

Las escuderías se ponen de acuerdo para ajustar el cinturón de sus gastos

Luca di Montezemolo, presidente de la FOTA (Federación de Escuderías de la Fórmula 1) anunció este jueves en Génova que se tomarán medidas para reducir los costes en las escuderías a la mitad entre 2008 y 2010.

Los costes de los motores, divididos por dos entre 2008 y 2009, disminuirán un 37,5 por ciento entre 2009 y 2010, mientras que los de las cajas de cambios se reducirán en un 60 por ciento y los de los chasis en un 30 por ciento entre 2009 y 2010, según Di Montezemolo.

La reducción del número de sesiones de entrenamientos, que permitió ahorrar un 50 por ciento en gastos entre 2008 y 2009, se acentuará para arañar un 30 por ciento más, mientras que los esfuerzos en el ámbito de la aerodinámica deberían reducir los presupuestos a la mitad entre 2009 y 2010.

El Kers ("Kynetic energy recovery system"), sistema de recuperación de energía cinética para transformar la energía acumulada en las frenadas en caballos suplementarios, cuyo desarrollo fue muy costoso, será el mismo para todos y su precio estará entre 1 y 2 millones de euros por equipo.

"Nuestro objetivo es el de bajar los presupuestos un 50% en solamente dos años", afirmó Luca di Montezemolo, que dirige además la escudería Ferrari.

"Comenzamos a discutir las reducciones de costes en 2008. Nos anticipamos a la crisis económica. (...) Si no hubiéramos tomado estas medidas, habría sido difícil para algunas escuderías", estimó el presidente de la FOTA.

"Debemos equilibrar los costes y los ingresos, para asegurar el futuro de los equipos actuales y hacer la Fórmula 1 accesible a nuevos equipos", subrayó el patrón de Ferrari.
Los constructores deberán comprometerse "antes del 18 de marzo" a permanecer en la Fórmula 1 hasta 2012, declaró, lo que daría estabilidad a la Fórmula 1.

"Todos los equipos y los constructores quieren entrar en el nuevo acuerdo Concorde (sobre los derechos comerciales) hasta finales de 2012", añadió Luca di Montezemolo. Paralelamente a estas medidas de ahorro, la FOTA propuso modificar el modelo de puntuación, dando 12 puntos al vencedor de la carrera en lugar de los 10 actuales. Eso supondría pasar de los 10, 8, 6, 5, 4, 3, 2 y 1 punto a 12, 9, 7, 5, 4, 3, 2, 1 para "recompensar mejor a los ganadores de las pruebas".

Las escuderías piensan reducir la longitud de los Grandes Premios (a un máximo de 250 kilómetros ó 1 hora 40 minutos), modificar el formato de las clasificaciones o incluso multiplicar las informaciones técnicas dadas a los telespectadores durante la carrera.

"Tenemos el mejor espectáculo televisado del mundo, pero debemos mejorar. En nuestros eventos, hay tecnología, glamour, riesgo (...) Pero nuestro producto debe ser menos previsible, más cercano a los medios y al público", resumió Flavio Briatore, director de Renault F1.

"Debemos abrir las puertas. A veces somos demasiado clínicos, demasiado perfectos. Debemos hacer más cosas", declaró Briatore, que se encarga del ámbito "comercial" de los proyectos de la FOTA.

La Federación Internacional de Automovilismo (FIA) propondrá por su lado el 17 de marzo en el Consejo Mundial del deporte automovilístico sus nuevas reglas para limitar los costes de las escuderías de Fórmula 1.

Ahora Renault amaga con irse de la Fórmula Uno

A la fuga de patrocinadores y los esfuerzos de la Fórmula 1 para reducir costos, se sumó Renault con su insinuación de irse de Mundial en caso de que no se le otorgue una porción mayor de la recaudación comercial.

"Queremos seguir en la categoría, pero no es un tabú marcharnos", afirmó el director genera de la automotriz francesa, Patrick Pelata, consultado en el Salón del Automóvil de Ginebra.

"Renault está tratando de contener los costos contractuales y aumentar la recaudación", que provienen de los derechos de transmisión de televisión, derechos comerciales y patrocinios, indicó el CEO.

Honda anunció su salida de la F-1 en medio de la crisis de la economía mundial y busca comprador para su equipo, mientras que la Federación Internacional de Automovilismo (FIA) promovió una reducción del 30 por ciento de los gastos con nuevas reglas para la temporada 2009.

Cinco años atrás, la F-1 estuvo al borde del cisma, cuando varios equipos amenazaron con fundar una categoría paralela, molestos con el reparto de los derechos comerciales y de televisión que realizaba Bernie Ecclestone.